С возрастом у мужчин наблюдается потеря Y-хромосомы, что становится все более актуальной проблемой. Ранее считалось, что это несущественно, так как Y-хромосома содержит немного генов. Однако новые данные показывают, что потеря Y-хромосомы затрагивает около 40% мужчин в 60 лет и 57% в 90 лет, что также связано с курением и воздействием канцерогенов.
Потеря хромосомы происходит не во всех клетках одновременно, создавая «смешанные» ткани, где одни клетки имеют Y-хромосому, а другие — нет. Клетки без Y могут иметь преимущество в некоторых условиях, особенно в опухолях.
Учёные связывают потерю Y-хромосомы с сердечно-сосудистыми заболеваниями, нейродегенеративными расстройствами, болезнями почек и раком, а также с более тяжёлыми исходами, такими как COVID-19 и болезнь Альцгеймера. Хотя трудно установить прямую причину, эксперименты на мышах показывают, что клетки крови без Y-хромосомы могут ухудшать работу сердца. Это открытие подчеркивает важность Y-хромосомы в организме мужчин.