Космические миссии сталкиваются с проблемой нехватки кислорода и воды на Луне, что делает их дорогостоящими. NASA работает над проектом CaRD, который позволяет получать кислород из имитатора лунного грунта с помощью солнечного света. Это открытие может значительно сократить затраты на миссии, поскольку часть необходимых ресурсов можно будет производить на месте. Процесс включает карботермическое восстановление, где углерод извлекает кислород из минералов при высокой температуре, используя солнечные концентраторы.
В дальнейшем технологии CaRD могут быть адаптированы для использования на Марсе, где углекислый газ станет основным сырьем для получения кислорода и топлива. Разработка проекта осуществлялась несколькими командами, которые успешно доказали работоспособность системы, способной производить кислород без внешнего источника энергии.