Группа исследователей из Лондонского университета королевы Марии сделала удивительное открытие: люди способны к «дистанционному осязанию». В статье, опубликованной в октябре в журнале IEEE International Conference on Development and Learning, говорится, что люди могут ощущать скрытые в песке объекты ещё до того, как прикоснутся к ним. Элизабетта Версаче, один из авторов исследования и руководитель Prepared Minds Lab, отметила, что это первооткрытие в области дистанционного осязания у человека. Ранее такие способности наблюдались только у определенных птиц, которые использовали их для поиска еды в песке.
В эксперименте 12 участников использовали свои пальцы, чтобы найти спрятанный кубик, не касаясь его. Результаты продемонстрировали, что человеческие руки могут воспринимать небольшие изменения в песке вокруг закопанных объектов с точностью 70,7%. В отличие от людей, робот с тактильным сенсором показывал лишь 40% точности, хотя и находил объекты с большей дистанции.
Чжэнци Чэнь, соавтор исследования, отметил, что полученные результаты могут способствовать разработке новых технологий, улучшающих тактильное восприятие. Это может найти применение в создании роботов для деликатных задач, таких как обнаружение археологических находок или исследование сложных грунтов на других планетах.