Исследователи Московского государственного университета впервые продемонстрировали макет уникального устройства — воздухозаборника с турбокомпрессором, предназначенного для спутников будущего. Это устройство захватывает поток воздуха или газа и направляет его в двигатель, что особенно актуально для реактивных двигателей в авиации. Однако в космосе, где существует вакуум, подобные системы не могут применяться, поэтому спутники обычно используют топливо, запасенное заранее.
Новый макет активного воздухозаборника предназначен для работы на сверхнизких орбитах Земли, ниже 200 км, где разреженная атмосфера может служить рабочим телом. Система функционирует по двухступенчатому принципу: сначала газ из верхних слоев атмосферы проходит через специальную сотовую структуру, которая улавливает и уплотняет молекулы. Затем активируется турбокомпрессор, состоящий из двух вращающихся роторов, что позволяет значительно повысить компрессию газа перед его поступлением в ионизационную камеру двигателя.
Разработка решает важную задачу освоения сверхнизких орбит, позволяя спутникам работать на высотах 150-200 км и проводить научные эксперименты в уникальных условиях.