В 1980-х годах биохимик Уильям Фрей провел первый детальный анализ состава слез человека. Он обнаружил, что эмоциональные слезы, которые возникают в моменты боли или сильных переживаний, отличаются от рефлексивных, возникающих, например, при резке лука.
В эмоциональных слезах содержится повышенная концентрация таких веществ, как лейцин-энкефалин — природный опиоид, который уменьшает болевые ощущения, а также пролактина и АКТГ, которые являются маркерами стресса. Кроме того, в слезах найден марганец, который влияет на настроение.
Этот процесс имеет эволюционное значение: плач привлекает поддержку окружающих, а компоненты слез помогают облегчить боль и снять напряжение. Интересно, что в женских слезах есть хемосигналы, снижающие уровень тестостерона у мужчин, что может временно уменьшить агрессию.
Тем не менее, важно помнить, что только эмоциональный плач приносит облегчение. Плач по другим причинам может не иметь терапевтического эффекта. Плакать не стыдно — это естественный механизм, позволяющий восстановить эмоциональный баланс и снизить уровень стресса.