Мифический дракон всегда символизировал силу и опасность. Ричард Фейнман описывал эксперименты, связанные с созданием атомной бомбы, как «дерганье дракона за хвост». Это выражение отлично подходит для действий ученых в Лос Аламосе, проводивших рискованные эксперименты, некоторые из которых обернулись трагедией.
Первый инцидент произошел 21 августа 1945 года, когда 24-летний Гарри Даглян проводил эксперимент с нейтронным отражением. Он случайно уронил блок карбида вольфрама на плутониевое ядро, что вызвало цепную реакцию. В результате он получил смертельную дозу радиации и умер через 25 дней.
Второй инцидент случился 21 мая 1946 года с 35-летним Луисом Злотином, который демонстрировал эксперимент коллегам. Используя отвертку, он удерживал одну из полусфер, но потерял контроль. Это также привело к летальному облучению.
Эти трагедии подчеркивают опасности работы с ядерными материалами и важность соблюдения техники безопасности, написанной кровью. После этого эксперименты проводились только роботами.