В ходе исследования, проведенного учеными из Гарвардского института стволовых клеток, было выяснено, что выпадение волос, вызванное стрессом, происходит в два этапа. Понимание этих процессов может способствовать более глубокому изучению аутоиммунных заболеваний. Результаты опубликованы в журнале Cell.
Первоначально стресс вызывает выброс норадреналина, который уничтожает клетки волосяных фолликулов. Обычно со временем фолликулы восстанавливаются, так как стволовые клетки остаются неповрежденными. Однако последствия стресса не заканчиваются на этом. Исследователи визуализировали волосяные фолликулы, подвергшиеся воздействию норадреналина, и обнаружили, что они выглядели как мертвые клетки, пострадавшие от некроза.
Организм начал воспринимать эти ткани как чуждые, что вызвало иммунные реакции и активировало аутореактивные Т-клетки, что в свою очередь привело к повторным атакам на волосяные фолликулы. Ученые полагают, что этот механизм может помочь в изучении таких заболеваний, как волчанка, рассеянный склероз и диабет первого типа. Они предполагают, что для начала этих заболеваний может быть необходим триггер, не обязательно связанный с генетикой. Исследователи надеются на дальнейшее сотрудничество между нейробиологами, иммунологами и биологами для более глубокого понимания влияния стресса и образа жизни на здоровье человека.